Viele Kunden stellen sich die Frage ob es Alternativen zu UMTS gibt, um im mobilen Web surfen zu können. Es gibt tatsächlich UMTS-Alternativen, allerdings sind diese langsamer als UMTS. UMTS bietet Datenübertragungsraten von bis zu 384 KBit/s. Wenn UMTS nicht verfügbar ist, bedient sich das UMTS-Modem, also der Surfstick oder die UMTS-Karte einem anderen Mobilfunkstandard, der für das mobile Surfen in Frage kommt. Zunächst versucht das Modem eine Verbindung über das EDGE-Netz herzustellen, das mit einer Geschwindigkeit von 220 KBit/s rund halb so schnell ist wie UMTS. Wenn EDGE ebenfalls nicht zur Verfügung gestellt wird, nutzt das UMTS-Modem automatisch GPRS, das mit einer Geschwindigkeit von bis zu 56 KBit/s in etwa so schnell ist wie ein herkömmlicher ISDN-Anschluss. GPRS ist überall in Deutschland verfügbar. EDGE ist auch in den meisten kleineren Orten verfügbar. Die Mobilfunkunternehmen stellen jedoch alles daran, das UMTS-Netz weiter auszubauen und so eine noch bessere Verfügbarkeit gewährleisten zu können.